液氮深冷設備采用單級蒸汽壓縮制冷技術的低有效制冷溫度一般在-40蒸汽(233K)以上。為實現更低制冷,可以采用液氮制冷或機械式制冷。液氮制冷*低可以到液氮的常壓沸點溫度-196℃。如果使用機械式制冷,必須采取多級壓縮或復疊的技術措施。采用兩級壓縮的蒸汽壓縮系統可實現約-60℃以上溫區的有效制冷,采用兩級復疊循環可實現約-80℃以上溫區的有效制冷。兩級復疊循環的實質是兩個獨立的單級節流制冷循環,高溫級對低溫級提供預冷,每上等的工作原理與單級蒸汽壓縮制冷循環一致。
制冷溫度進一步降低,需要增加復疊的級數。采用三級復疊循環,*低級系統采取甲烷作為制冷劑時,其*低制冷溫度可以達到120K(約-153℃)。串連級數越多,系統可靠性就越低,而且制冷效率低,系統構成復雜,設備成本高、運行和維護費用大。因此除在早期人們開展科學研究外,少見三級以上的復疊制冷系統。
除復疊外,回熱是實現更低溫度的另一重要技術手段。采用單級蒸氣壓縮系統結合回熱、多元混合制冷劑形成的深冷多元混合工質節流制冷技術,利用經過蒸發器后工質的剩余冷量降低節流前工質的溫度,實現更低溫區制冷。該技術可以高效可靠地滿足233K-77K這一廣闊溫區的制冷需求。
深冷(液氮深冷設備)多元混合工質節流制冷技術能夠實現的冷量需求范圍廣且高效可靠。從微型、小型一直到大中型制冷需求均可以利用該技術高效實現,例如對冷量在數百毫瓦至數瓦的紅外及電子器件冷卻、冷量在數十瓦至數百瓦的低溫醫療與低溫儲存,以及冷量需求更大的氣體液化、分離領域,等等。